CINEMA PSICOTRÓPICO: BEYOND THE BLACK RAINBOW

O filme de 2010 Beyond the Black Rainbow é a estreia fantástica do escritor e diretor canadense Panos Cosmatos. Seu pai, George Cosmatos, também era um diretor renomado, conhecido por filmes como Rambo e Cobra, o que deu a Panos uma visão privilegiada de como o cinema pode ser feito. Embora Panos nunca tenha pretendido fazer os mesmos tipos de filmes de Hollywood de seu pai, o sucesso de George financiou essa primeira empreitada de Panos (os royalties de Tombstone financiaram a maior parte do filme).

A trama gira em torno do Instituto Arboria, uma instalação de pesquisa criada nos anos 60, dedicada à união da ciência e espiritualidade. O instituto trabalha com drogas neuropsicológicas, terapia sensorial e “escultura de energia”. Infelizmente, o sucessor do fundador foi corrompido por um experimento psicodélico de longo alcance e inexplicável. Este filme é, em última análise, um filme de terror de ficção científica sobre pesquisas psíquicas da nova era que deram errado.

O ano é 1983. O cenário fora do instituto é um mundo totalmente insípido de marrons e beges com painéis de madeira, mas a ameaça da aniquilação nuclear da Guerra Fria está sempre à espreita. Por outro lado, a maior parte do filme se passa dentro das paredes do Instituto Arboria, cujo design futurista e frio é informado pela ficção científica do passado (THX 1138, 2001, The Andromeda Strain). Refletindo sobre o período dos anos 1980, Cosmatos disse: “A época tinha uma sensação muito vívida: uma mistura de estar hipnotizado e intoxicado pela cultura pop e um terror onipresente de que o mundo chegaria a um fim apocalíptico abrupto… O filme se passa em uma paisagem nostálgica envenenada pelo medo e arrependimento.”

Barry Nyle era o protegido do fundador do instituto, Dr. Mercurio Arboria. Ele foi o sujeito do experimento mencionado anteriormente, que é mostrado apenas em um breve e marcante flashback de 1966. Barry é dosado com um conta-gotas na língua (LSD ou algo mais poderoso?) antes de descer em um misterioso poço preto e oleoso. Enquanto submerso, ele se torna uma figura cerosa multicolorida, contrastando fortemente com a cena totalmente em preto e branco para significar a experiência psicodélica. Ele emerge da escuridão, vomitando o líquido viscoso, em um estado calmamente perturbado. Este evento intenso o leva à loucura assassina (há um paralelo cinematográfico com Altered States aqui, até musicalmente).

Tematicamente, Beyond the Black Rainbow trata, em última análise, de controle. O controle do cativeiro humano, bem como o controle interior de si mesmo. No presente de 1983, Nyle mantém uma jovem cativa no instituto. Esta mulher, Elena, possui poderes psíquicos extraordinários que só podem ser subjugados por meio de uma pirâmide pulsante e brilhante. Ela é dócil e muda – seu espírito está triste e quebrado, e ela só se comunica telepaticamente. Ela passou toda a sua vida em cativeiro. O controle que Nyle exerce sobre Elena é por necessidade e desejo. Ela precisa ser controlada porque seus poderes telecinéticos são incríveis e altamente perigosos. Mas suas necessidades desenfreadas criam uma tensão sexual que direciona cada uma de suas decisões. Ele a leva a acreditar que ela está doente e precisa de sua ajuda. Enquanto ele interpreta o deus do mundo dela, ele fica louco de poder e, em última análise, sucumbe à insanidade que ele manteve à distância pelos últimos 17 anos.

A trilha sonora vintage de sintetizadores pulsantes do tecladista Jeremy Schmidt (também conhecido como Sinoia Caves), da banda Black Mountain, é quase um personagem por si só. Os sons de synth-wave com toques de prog ecoam por todo o instituto, informados pelo trabalho retrofuturista de Schmidt. O estilo de Schmidt situa-se entre o trabalho minimalista inicial de John Carpenter (Halloween, Escape From New York) e um compositor mais moderno como Cliff Martinez (Neon Demon, Only God Forgives).

Estilisticamente, o filme é uma casa de diversões futurista de fragmentos, uma paleta mod de cores primárias ousadas. O brilho vermelho ameaçador domina a maior parte da instalação, mas especialmente projeta o perigo das interações de Nyle com Elena. O quarto de Elena é azul para evocar calma. Ela é apaziguada e controlada. Elena é um sujeito, mas também uma prisioneira.

A cinematografia de Norm Li é inovadora, frugal e deliberadamente meticulosa. Filmado em 35mm, o filme foi inicialmente considerado por alguns como um meio muito caro para um filme de baixo orçamento. Li encontrou uma maneira de realizar a visão que Cosmatos queria ver com pensamento e planejamento cuidadosos, utilizando uma câmera Panaflex especializada que reduziu significativamente o custo de usar filme. A claustrofobia dos espaços interiores apertados, juntamente com o enquadramento da câmera, define o clima de desesperança e confinamento. A cena de flashback de 1966 é quase uma cópia estilística direta de The Begotten, de 1989, uma cena em preto e branco de alto contraste que exigiu algum esforço para ser realizada e é surpreendentemente bela em seu design.

Sem revelar muitos detalhes surpreendentes da trama, muitos dos personagens acabam mortos, com apenas um sobrevivente. O final deixa o espectador a questionar se a jornada interior é realmente mais iluminadora do que os reinos exteriores da própria natureza. Os exploradores psicodélicos entre nós são ensinados que a jornada interior é primordial, mas este filme questiona essa validade. Se alguém nunca viu o mundo exterior, a experiência externa não parece mais beatífica?

Cosmatos afirma que não tinha permissão para assistir a filmes classificados para maiores quando era jovem. Quando ia à locadora de vídeo, ele olhava a arte das capas de VHS e imaginava como seria o filme. Esse mundo de sonhos desconhecido e imaginado de ficção científica e horror informou seus anos formativos. Por causa desse background de imaginar enredos com base em fotos de produção e capas, assistir a este filme é como olhar para um reflexo ondulante na água. É atuado e filmado como uma memória nebulosa de algo que pode ou não ter acontecido.

Panos é o novo Jodorowsky (The Holy Mountain, El Topo)? Ele certamente estava sintonizado com os filmes psicodélicos do rei dos filmes da meia-noite, e Cosmatos definitivamente foi atraído pelo estilo distópico futuro de THX 1138 de Lucas. O enredo de Beyond the Black Rainbow compartilha conscientemente um núcleo de história com Stereo (1969) de David Cronenberg. Segundo Cosmatos, Beyond the Black Rainbow foi visualmente inspirado no filme Phase IV de Saul Bass, de 1974, e o design de produção também indica uma profunda afeição pelos filmes de meados dos anos 80 de Michael Mann (The Keep, Manhunter).

A ideia original para Beyond the Black Rainbow, conforme escrita por Panos, era muito detalhada, mas ele removeu camadas para revelar um enredo simplificado composto de dicas e sugestões. Este estilo é semelhante à metodologia “cut-up” que William Burroughs usou em romances como Naked Lunch e The Soft Machine. Ao aparar partes da trama e revelar o que está por baixo, novas adivinhações são reveladas. Essa abordagem torna o enredo mais onírico e abstrato, onde o espectador está tão no escuro quanto a maioria dos personagens do filme. Isso cria um clima de abstração – uma ideia de como as coisas deveriam ser, mas não necessariamente como são – um mundo de sonhos. Foi sonhado ou foi real?